神曲的構成圍繞著數字3，因為3代表著在天主教信條中神圣的三位一體。
全詩為三部《地獄篇》《煉獄篇》《天堂篇》，每部33首，《地獄篇》最前面增加一首序詩，一共100首。詩句是三行一段，連鎖押韻，各首長短大致相等，每部也基本相等。（地獄4720行；煉獄4755行；天堂4758行），每部都以“群星”（stelle）一詞結束。
但丁以第一人稱記述自己35歲時（人生的中途）誤入一座黑暗的森林（象征罪惡），在一座小山腳下，有三只猛獸攔住去路，一只豹（象征欺騙或惡意），一只獅子（象征野心），一只母狼（象征貪婪），有一種說法是說它們分別象征佛...
