壬子，魏主至彭城，立氈屋于戲馬臺以望城中。
馬文恭之敗也，隊主蒯應沒于魏。魏主遣應至小市門求酒及甘蔗；武陵王駿與之，仍就求橐駝。明日，魏主使尚書李孝伯至南門，餉義恭貂裘，餉駿橐駝及騾，且曰：“魏主致意安北，可暫出見我；我亦不攻此城，何為勞苦將士，備守如此！”駿使張暢開門出見之，曰：“安北致意魏主，常遲面寫，但以人臣無境外之交，恨不暫悉。備守乃邊鎮之常，悅以使之，則勞而無怨耳。”魏主求甘橘及借博具，皆與之；復餉氈及九種鹽胡豉。又借樂器，義恭應之曰：“受任戎行，不赍樂具。”孝伯問暢：“何為匆匆閉門絕橋？”暢曰：“二王以魏主營壘未立，將士疲勞。此精甲十萬，恐輕相陵踐，故閉城耳。待休息士馬，然后共治戰場，刻日交戲。”孝伯曰：“賓有禮，主則擇之。”暢曰：“昨見眾賓至門，未為有禮。”魏主使人來言曰：“致意太尉、安北，何不遣人來至我所？彼此之情，雖不可盡。要須見我小大，知我老小，觀我為人。若諸佐不可遣，亦可使僮幹來。”暢以二王命對曰：“魏主形狀才力，久為來往所具。李尚書親自銜命，不患彼此不盡，故不復遣使。”孝伯又曰：“王玄謨亦常才耳，南國何意作如此任使，以致奔敗？自入此境七百馀里，主人竟不能一相拒逆。鄒山之險，君家所憑，前鋒始接，崔邪利遽藏入穴，諸將倒曳出之。魏主賜其馀生，今從在此。”暢曰：“王玄謨南土偏將，不謂為才，但以之為前驅，大軍未至，河冰向合，玄謨因夜還軍，致戎馬小亂耳。崔邪利陷沒，何損于國！魏主自以數十萬眾制一崔邪利，乃足言邪！知入境七百里無相拒者，此自太尉神算，鎮軍圣略，用兵有機，不用相語。”孝伯曰：“魏主當不圍此城，自帥眾軍直造瓜步。南事若辦，彭城不待圍；若其不捷，彭城亦非所須也。我今當南飲江湖以療渴耳。”暢曰：“去留之事，自適彼懷。若虜馬遂得飲江，便為無復天道。”先是童謠云：“虜馬飲江水，佛貍死卯年。”故暢云然。暢音容雅麗，孝伯與左右皆嘆息。孝伯亦辯贍，且去，謂暢曰：“長史深自愛，相去步武，恨不執手。”暢曰：“君善自愛，冀蕩定有期，相見無遠。君若得還宋期，今為相識之始”。
上起楊文德為輔國將軍，引兵自漢中西入，搖動汧、隴。文德宗人楊高帥陰平、平武群氐拒之。文德擊高，斬之，陰平、平武悉平。梁、南秦二州刺史劉秀之遣文德伐啖提氐，不克，執送荊州；使文德從祖兄頭戍葭蘆。
丁未，大赦。
魏主攻彭城，不克。十二月，丙辰朔，引兵南下，使中書郎魯秀出廣陵，高涼王那出山陽，永昌王仁出橫江，所過無不殘滅，城邑皆望風奔潰。戊午，建康纂嚴。己未，魏兵至淮上。
上使輔國將軍臧質將萬人救彭城。至盱眙，魏主已過淮。質使冗從仆射胡崇之、積弩將軍臧澄之營東山，建威將軍毛熙祚據前浦，質營于城南。乙丑，魏燕王譚攻崇之等三營，皆敗沒，質案兵不敢救。澄之，燾之孫；熙祚，修之之兄子也。是夕，質軍亦潰，質棄輜重器械，單將七百人赴城。
初，盱眙太守沈璞到官，王玄謨猶在滑臺，江淮無警。璞以郡當沖要，乃繕城浚隍，積財谷，儲矢石，為城守之備。僚屬皆非之，朝廷亦以為過。及魏兵南向，守宰多棄城走。或勸璞宜還建康，璞曰：“虜若以城小不顧，夫復何懼！若肉薄來攻，此乃吾報國之秋，諸君封侯之日也，奈何去之！諸君嘗見數十萬人聚于小城之下而不敗者乎？昆陽、合肥，前事之明驗也。”眾心稍定。璞收集得二千精兵，曰：“足矣！”及臧質向城，眾謂璞曰：“虜若不攻城，則無所事眾；若其攻城，則城中止可容見力耳。地狹人多，鮮不為患。且敵眾我寡，人所共知，若以質眾能退敵完城者，則全功不在我；若避罪歸都，會資舟楫，必更相蹂踐。正足為患，不若閉門勿受。”璞嘆曰：“虜必不能登城，敢為諸君保之。舟楫之計，固已久息，虜之殘害，古今未有，屠剝之苦，眾所共見，其中幸者，不過得驅還北國作奴婢耳。彼雖烏合，寧不憚此邪！所謂‘同舟而濟，胡、越一心’者也。今兵多則虜退速，少則退緩。吾寧可欲專功而留虜乎！”乃開門納質。質見城中豐實，大喜，眾皆稱萬歲，因與璞共守。魏人之南寇也，不赍糧用，唯以抄掠為資。及過淮，民多竄匿，抄掠無所得，人馬饑乏；聞盱眙有積粟，欲以為北歸之資。既破崇之等，一攻城不拔，即留其將韓元興以數千人守盱眙，自帥大眾南向。由是盱眙得益完守備。
庚午，魏主至瓜步，壞民廬舍，及伐葦為筏，聲言欲渡江。建康震懼，民皆荷擔而立。壬午，內外戒嚴，丹陽統內盡戶發丁，王公以下子弟皆從役。命領軍將軍劉遵考等將兵分守津要，游邏上接于湖，下至蔡洲，陳艦列營，周亙江濱。自采石至于暨陽，六七百里。太子劭出鎮石頭，總統水軍，丹楊尹徐湛之守石頭倉城，吏部尚書江湛兼領軍，軍事處置悉以委焉。
上登石頭城，有憂色，謂江湛曰：“北伐之計，同議者少。今日士民勞怒，不得無慚。貽大夫之憂，予之過也。”又曰：“檀道濟若在，豈使胡馬至此？”上又登莫府山，觀望形勢，購魏主及王公首，許以封爵、金帛。又募人赍野葛酒置空村中，欲以毒魏人，竟不能傷。
魏主鑿瓜步山為蟠道，于其上設氈屋。魏主不飲河南水，以橐駝負河北水自隨。餉上橐駝、名馬，并求和，請婚。上遣奉朝請田奇餉以珍羞異味。魏主得黃甘，即啖之，并大進酃酒。左右有附耳語者，疑食中有毒。魏主不應，舉手指天，以其孫示奇曰：“吾遠來至此，非欲為功名，實欲繼好息民，永結姻援。宋若能以女妻此孫，我以女妻武陵王，自今匹馬不復南顧。”
奇還，上召太子劭及群臣議之。眾并謂宜許，江湛曰：“戎狄無親，許之無益。”劭怒，謂湛曰：“今三王在厄，詎宜茍執異議！”聲色甚厲。坐散，俱出，劭使班劍及左右排湛，湛幾至僵仆。
劭又言于上曰：“北伐敗辱，數州淪破，獨有斬江湛、徐湛之可以謝天下。”上曰：“北伐自是我意，江、徐但不異耳。”由是太子與江、徐不平，魏亦竟不成婚。
